眩しい光の柱が消え去った後、目が慣れるまでに少し時間がかかった。
再び薄暗闇の中に戻された美南は、数歩先に見覚えのある袋が落ちているのに気づいた。拾い上げて中を見ると、確かに自分の物だった。
空を見上げた。
低めの木のぎりぎり上に、小さな満月が引っかかっている。
振り返るとオレンジ色の余韻も消えかけ、一番星が夜の到来を告げていた。
――もう、こんな時間？……帰らないと。
走り出そうとして急に気が変わり、よろけながら立ち止まった。
――そういえば。
森の中に誰もいないことを確かめて、美南はため息をついた。
ほっとしたのか残念に思ったのか、自分でも分からなかった。
願わくは、彼の在るべき場所へ還らんことを。